One day, while having a beer at a bar, I overheard someone talking about surfing (actual waves in the ocean). I have no idea why, but everything inside me screamed: what a great idea! So, with a rental car and a freshly acquired driver's licence, off I went to Hossegor in the south of France. In a surf shop, a saleswoman stuffed a trendy Quiksilver boardshort, a rash guard (a shirt you wear in the water), and a surfboard into my hands. Ready to head into the ocean! Help! Within a few steps, the water was already too deep to stand in. Waves were breaking right on top of my head. The ocean is terrifying! Evacuate! Within seconds, my bum was safely back on the white sand. Time for a new plan: an easier beach where the water didn't get deep so quickly. That turned out to be Hendaye, Europe's beginner surf beach. But I still didn't dare go into the water. Fortunately (or unfortunately), I'm better at thinking than at sports. How do you learn to surf when you're afraid of the sea? There were

Met een biertje aan de bar hoorde ik een keer iemand praten over surfen (op golven in de zee). Geen idee waarom maar alles in mij riep: wat een goed idee! Dus met een huurauto en vers rijbewijs, hoppa, naar Hossegor in Zuid Frankrijk. In een surfshop duwde een verkoopster zo’n destijds hip Quicksilver surfbroekje, een rash guard (een shirt voor in het water) en een surfboard in mijn handen. Klaar om de zee in te gaan! Help! Het was binnen een paar stappen zo diep dat je er niet meer kon staan. De golven braken bovenop mijn hoofd. De zee is doodeng! Evacuatie! Binnen een paar seconden zaten mijn billen weer veilig in het witte zand. Tijd voor een nieuw plan: een makkelijker strand waar het niet zo snel diep werd. Dat werd Hendaye, hét beginnerssurfstrand van Europa. Maar ik durfde nog steeds de zee niet in. Gelukkig (of helaas) ben ik beter in nadenken dan in sporten. Hoe leer je surfen als je bang bent voor de zee? In de zee waren tientallen mensen aan het oefenen met hun surfboard en

What changes first: your feelings or your behaviour? The answer is: it can be either. When your feelings about something change, your behaviour often changes naturally. For example, if you watch footage of animals being slaughtered, there's a good chance you'll feel upset. Suddenly, eating a vegan meal might sound a lot more appealing. But what if your feelings form a serious problem? What if they are making your life harder instead of better? Let's explore that. Many of the people I work with struggle with Pure OCD. This means they experience intrusive thoughts, while most of the compulsions happen mentally rather than physically. People with Retroactive Jealousy, one form of Pure OCD, can spend hours analysing their partner's past. Some even experience vivid mental movies that replay over and over in their minds. If you struggle with retroactive jealousy, you probably try to get rid of your feelings by analysing them. You look for evidence that your jealousy is justified, or evidence

Wat verandert eerst? Je gevoel of je gedrag? Het kan allebei. Als jouw gevoel ergens over verandert dan is de kans groot dat je daarna je gedrag daarop wil aanpassen. Dat zie je bijvoorbeeld bij mensen die filmpjes zien van het slachten van vee. Grote kans dat je je daar super rot door gaat voelen en ineens klinkt veganistisch eten toch een stuk aantrekkelijker. Hoe zit dat dan als je gevoel je in de weg zit? Als je leven alleen maar ellendiger wordt door die gevoelens? Dat gaan we uitzoeken. Bij mij komen veel mensen met Pure OCD. Pure OCD houdt in dat mensen last hebben van dwanggedachten en dat de dwanghandelingen die daar uit voortkomen, vooral in het hoofd plaatsvinden. Mensen met bijvoorbeeld Retroactieve Jaloezie, een vorm van Pure OCD, kunnen eindeloos over het verleden van hun partner piekeren, dit kan zelfs mentale video’s creëren in hun hoofd. Als je retroactieve jaloezie hebt dan probeer je vaak van je gevoel af te komen door je gevoel te onderzoeken en door “bewijs” te zoe

I was a teenager in the 90s, the era of R&B. One of my favourite songs from that time is Back in One Piece by Aaliyah and DMX. R&B songs are often about love. This song is about DMX needing his freedom, while always coming back to Aaliyah at the end of the day. And even though they never explicitly talk about it, the exact same thing naturally applies to Aaliyah. Giving each other freedom in a relationship can feel very scary because you never really know what the other person is doing when you're not around. To reduce those fears, it can be very tempting to create rules and boundaries for one another. It may seem as if that gives you more certainty and safety. But does it really? For the other person, these kinds of agreements can quickly start to feel suffocating. An unintended reaction may be that they begin fighting harder for their freedom and perhaps even start doing the very things you've forbidden them to do. But the opposite can happen as well. You may try so hard to meet all

Ik was puber in de jaren ’90, het tijdperk van de R&B. Een van mijn favoriete nummers uit die tijd is Back in One Piece van Aaliyah en DMX. R&B nummers gaan vaak over liefde. Dit nummer gaat over dat DMX zijn vrijheid nodig heeft maar dat hij altijd weer bij Aaliyah terugkomt aan het einde van de dag. En ook al hebben ze het er niet over, voor Aaliyah geldt natuurlijk precies hetzelfde. Elkaar vrijlaten in een relatie kan heel eng zijn want je weet niet wat die ander doet als jij er niet bij bent. Om die angsten te verminderen kan het heel verleidelijk zijn om elkaar regels en grenzen op te leggen. Het lijkt alsof je dan meer zekerheid en veiligheid hebt. Maar is dat ook echt zo? Voor de ander kunnen zulke afspraken al snel als benauwend voelen. Een ongewilde reactie erop kan zijn om extra voor je vrijheid te gaan vechten en misschien zelfs precies dát te gaan doen wat jou verboden is. Maar het kan ook dat je zo hard je best doet om aan alle eisen van je partner te voldoen dat je conti